A Igreja de São Martinho de Soalhães ter-se-á fundado sobre uma basílica onde existiriam relíquias martinianas em finais do século IX. Ainda se refere Soalhães como mosteiro no século XII, embora até à data não se tenha ainda chegado a um consenso sobre a ordem monástica que integrava. Em todo o caso, esta Igreja surge num território que foi particularmente cobiçado pela nobreza medieval, sendo que a importância da terra ditou que os seus senhores tomassem o topónimo para seu apelido, como no caso de D. João Martins, chamado de Soalhães, bispo de Lisboa e arcebispo de Braga. Apesar do peso histórico que se cola a esta Igreja de Soalhães, particularmente nos séculos ditos da Idade Média Plena (séculos XII a XIV), são escassos os vestígios que nos falam dessa época, por ter sido a Igreja profundamente transformada no século XVIII, numa busca de atualização do templo dentro de uma estética e liturgia pós-tridentinas. Da época medieval persistem (visíveis) três elementos que cremos que foram conservados apenas enquanto testemunho de uma antiguidade que se quis reafirmar neste monumento.